Southern Towers bekommt Besuch vom Direktor der Federal Housing Finance Administration

Der Direktor der Federal Housing Finance Administration besuchte diese Woche Southern Towers im West End und signalisierte den Befürwortern des Wohnungsbaus, dass jahrelange Proteste gegen Mieterhöhungen und Räumungen endlich Früchte tragen.

Am Mittwoch besichtigte FHFA-Direktorin Sandra Thompson den Southern Towers-Komplex mit 2.261 Wohneinheiten in der 4901 Seminary Road. Gastgeber der Tour waren die Kampagne „People's Action's Homes Guarantee“ und „African Communities Together“ (ACT). Die Gruppen sagen, dass Bewohner bezahlbaren Wohnraums der Gnade eines großen Private-Equity-Vermieters ausgeliefert sind, dem nur der Profit am Herzen liegt. Seit dem Kauf der Immobilie auf dem Höhepunkt der Pandemie im Jahr 2020 hat der in Kalifornien ansässige Eigentümer CIM Group mehr als 500 Bewohner vertrieben, von denen viele unter unbewohnbaren Bedingungen und Mieterhöhungen leiden mussten.

„Was wir bei Southern Towers sehen, ist, was passiert, wenn wir Unternehmen erlauben, das Menschenrecht auf Wohnen zu einer Ware zu machen und Profit über Leben zu stellen“, sagte Sosseh Prom, Leiter des Wohnungsbauprogramms von African Communities Together. „Einwandererfamilien und Arbeiter verdienen eine sichere Unterbringung, und wir können es uns nicht leisten, tatenlos zuzusehen, wie sie vertrieben werden.“

Thompsons Rundgang war nicht für die Presse zugänglich, und die FHFA hatte keinen weiteren Kommentar über die Informationsanfrage (RFI) an Fannie Mae und Freddie Mac im letzten Monat hinaus, um eine Lockerung des Schutzes für Mehrfamilienmieter bei von ihnen finanzierten Immobilien zu untersuchen. Eine dieser Immobilien ist Southern Towers, das die CIM Group mit einem staatlich unterstützten Darlehen in Höhe von 346,7 Millionen US-Dollar über Freddie Mac gekauft hat.

„Die Unternehmen haben nicht nur die Verantwortung, sicherzustellen, dass Liquidität für bezahlbare Mietwohnungen verfügbar ist, sondern auch die Herausforderungen anzugehen, mit denen Mieter und Immobilieneigentümer auf dem Markt für Mehrfamilienhäuser konfrontiert sind“, sagte Thompson letzten Monat in einer Erklärung. „FHFA sucht nach öffentlichem Input, um diese Herausforderungen im ganzen Land zu identifizieren, insbesondere in unterversorgten Gemeinden.“

Thompsons Tournee fand sechs Monate nach der Einreichung einer Beschwerde durch ACT bei der FHFA und Freddie Mac statt. In dieser Beschwerde sagte ACT, die CIM Group verwende „die von Freddie Mac erhaltenen Bundesmittel, um räuberisches Verhalten in einer bezahlbaren Gemeinschaft zu finanzieren“.

In Alexandria besitzt die CIM Group Mason at Van Dorn, eine Wohnanlage mit 1.180 Wohneinheiten, und Park Place at Van Dorn, eine Wohnanlage mit 285 Wohneinheiten. CIM baute auch das ehemalige Crowne Plaza Hotel Alexandria in 901 N. Fairfax in den gehobenen Apartmentkomplex Venue um.

Haram Elsheikh, Bewohner der Southern Towers, sagte, dass die Bewohner nicht gezwungen werden sollten, mit dem Vermieter um bewohnbare Lebensbedingungen zu kämpfen.

„Stellen Sie sich vor, Sie finden heraus, dass Ihr Kind aufgrund des ungelösten Schimmelpilzes in Ihrer Klimaanlage Asthma entwickelt hat“, sagte Elsheikh. „Als Arbeiter arbeiten wir bereits hart daran, mit den steigenden Lebenshaltungskosten über die Runden zu kommen.“

Die CIM Group reagierte nicht auf Aufrufe zur Stellungnahme. Unten finden Sie ein Video des jahrelangen Wohnprotestes.